RODNEY CROWELL - Close Ties (2017)
Grande esponente del country texano fin dagli anni ’70 (il suo debutto Aint’t Living Long Like This è del 1977), ripreso e reinterpretato più volte dai grandi della musica americana (Nitty Gritty Dirt Band, Bob Seger e Jimmy Buffett su tutti), dopo un periodo di transizione ad appannamento negli anni’90, negli ultimi 15 anni si è rimesso a fare musica con buoni risultati. Un paio di album con Emmylou Harris e l’ottimo Tarparer Sky del 2014 l’hanno decisamente riportato alla ribalta e quest’ultimo album rappresenta probabilmente il suo miglior lavoro da molti anni. Un album meno country tradizionale ma più orientato al cantautorato alla Guy Clark con ballate country-blues (East Houston Blues) e pezzi più rockeggianti (Storm Warning). Melodie malinconiche con bei passaggi strumentali, impreziositi dalla partecipazione vocale di Rosanne Cash (ex moglie di Rodney), John Paul White (Civil Wars), Sheryl Crow. Da ascoltare: It Ain't Over, I'm Tied To Ya’, Forty Miles From Nowhere. Voto: ☆☆☆☆
TOM HICKOX - Monsters in the Deep (2017)
Il cantautore TH è figlio del direttore d’orchestra Richard, uno dei pesi massimi della scena internazionale della musica classica, morto nel 2008. Evidentemente la sua influenza lirico-operistica ha inciso nel carattere e nella musicalità del figlio Tom, la cui ricca voce baritonale è un misto di Morrissey e John Grant e il cui pop barocco costruito su una tela noir con orchestrazioni di impronta quasi cinematografica alla John Barry portano da qualche parte nella terra di nessuno tra Ed Harcourt e Richard Hawley.
Un disco fuori dal tempo per un talento particolare ma ambizioso, meticoloso e fantasioso; sfumature scure come quelle di David Sylvian e Nick Cave interrotte da lampi di Arcade Fire e Divine Comedy. Da ascoltare: The Dubbing Artist, Perseus And Lampedusa, The Fanfare, Korean Girl In A Waiting Room. Voto: ☆☆☆☆1/2
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