Raphael Saadiq - Stone Rollin' (2011)

All'inizio dell'anno si era imposto all'attenzione generale durante il tributo a Solomon Burke suonando la chitarra in un pezzo insieme a Mick Jagger. L'occhialuto Saadiq (nato nel 1966) in realtà è in giro fin dagli anni'80, quando, da bambino prodigio, ha suonato il basso nel gruppo di Prince durante il tour di "Parade". Negli anni successivi ha collaborato attivamente (con produzione o composizione di brani) con artisti del calibro di D'Angelo, Bee Gees, The Isley Brothers, The Roots, Erykah Badu, Mary J Blige, Snoop Dogg, A Tribe Called Quest, Whitney Houston, Joss Stone, Macy Gray, John Legend (un elenco veramente impressionante) e ha intrapreso una propria carriera prima nel gruppo Tony! Tony! Tonè! (insieme ai suoi fratelli) e poi con tre album solisti il cui ultimo, prima di questo, "The Way I See It" del 2008, di notevole successo (3 nominations al Grammy di quell'anno). Anche in quest'ultimo disco il suo marchio è ben chiaro: black music rielaborata in maniera raffinata ed originale (non il solito nu-soul) pur se ancorata al R&B degli anni '50, con arrangiamenti ricchi di archi, fiati, mellotron e Moog (con un magnifico assolo nel brano Just Don't di Larry Dunn, mitico tastierista degli Earth, Wind & Fire) come se dovesse uscire i vocioni di Barry White e Ray Charles o l'urlo scatenato di James Brown. Non solo: anche rock'n'roll stile Chuck Berry o Bo Diddley e ritmi e coretti funky stile Sly and the Family Stone (il bassista del gruppo, Larry Graham, è ospite anch'egli del disco) o Stevie Wonder. Insomma un disco soul/funk vecchia scuola, una specie di Curtis Mayfield redivivo.

I brani migliori: Stone Rollin', Radio, Heart Attack, Day Dreams.

Forse il migliore tra i dischi black del 2011.

Voto ★★★★ 1/2 (sgargiante)